RACCONTI DELLA NUOVA ERA PER RAGAZZI

SCORPIONE - LE FORZE SEGRETE DELLA NATURA

Larry era stato affascinato dagli animali fin dal giorno in cui, aveva a malapena due anni, aveva preso un insetto e lo aveva portato trionfante in casa. La mamma, rabbrividendo, allontanò il coleottero, ma non aveva idea che quel- l'animale sarebbe stato soltanto il primo di una infinita processione analoga di cimici, bruchi, topi, criceti, rospi, cani e gatti, per non parlare dell'anitra, di parecchi scoiattoli orfani, e altra fauna assortita destinata a condividere la sua abitazione per periodi più o meno lunghi di tempo, man mano che il figlio cresceva.

Sua madre doveva ammettere, tuttavia, che Larry si prendeva cura dei suoi animaletti, e accettava felicemente la responsabilità del loro mantenimento. Non erano mai un peso per la famiglia, e solo di rado causavano disturbo. Larry passava molto del suo tempo studiando le abitudini loro, e di altri selvatici che incontrava, e prendeva note particolareggiatamente del comportamento animale - note che, man mano che egli cresceva, diventavano accuratamente documentate, concise, e comprensive di descrizioni scientifiche. Quand'era ancora alle elementari già decise di diventare zoologo, e indirizzò i propri studi a quel fine appena fu possibile. Divenne presto una "enciclopedia ambulante" sulle leggende di animali, e poteva elencare fatti e allegorie su questo soggetto come i suoi amici potevano recitare le formazioni sportive o le informazioni sulla Formula 1.

Larry era sempre particolarmente affascinato e perplesso sul modo in cui i membri di una stessa specie animale possono mostrare lo stesso comportamento in determinate situazioni. Perché gli uccelli migrano lungo rotte identiche nello stesso periodo, anno dopo anno, e cosa impediva loro di dimenticarle? In effetti, che cosa li spingeva a migrare nel primo luogo? Che cosa motivava il salmone nella sua tortuosa risalita del fiume fino al luogo della deposizione delle uova? Perché alcune creature si ibernano, e altre conoscono abbastanza per immagazzinare cibo per l'inverno? Che cosa rende il puma feroce, il coniglio timido e le volpi astute? Dai suoi studi, egli sapeva che le domande avevano occupato i naturalisti, ma non trovava risposte soddisfacenti nei loro testi.

Il giorno in cui Larry venne a sapere degli Spiriti-Gruppo fu uno dei più importanti della sua vita. Un amico gli diede un pieghevole intitolato: "Comprendere gli Animali", che spiegava come ogni specie era governata da uno Spirito-Gruppo che dirigeva le attività di tutti i suoi membri. Gli Spiriti-Gruppo erano Arcangeli e, come tali, erano dotati di una saggezza superiore. Essi sapevano che cosa era meglio per i loro protetti - spesso meglio di quanto l'uomo sappia qual è il meglio per lui stesso.

Le reazioni degli animali a tutte le situazioni, anche critiche, semplici bisogni e desideri, o implicanti relazioni con altri animali e persone, erano governate non da quello che gli scienziati chiamavano "istinto", ma dai dettami dello Spirito-Gruppo. Gli esseri umani sono individualizzati, e perciò imprevedibili; gli animali non sono ancora individualizzati, ma connessi e governati sotto tutti gli aspetti dal loro Spirito-Gruppo, che non è capriccioso. Per questo gli animali sono prevedibili. Immediatamente Larry comprese che molte domande senza risposta poste dai naturalisti sul comportamento animale avrebbero trovato risposta se essi avessero saputo e accettato la presenza e l'attività degli Spiriti-Gruppo.

Dapprima, Larry parlò molto poco della sua scoperta. Ne comprese subito l'importanza, ma sentiva anche che le altre persone non erano così vicine ad accettare e a credere alla teoria degli Spiriti-Gruppo. A lui sembrava la sola spiegazione logica. Alcuni scienziati avanzati, sapeva che avevano suggerito l'esistenza di una sorta di forza "nascosta" nell'universo che portava gli animali a fare quello che facevano, e questa "forza", naturalmente, poteva facilmente essere assimilata agli "Spiriti-Gruppo". Altri osservatori, tuttavia, si accontentavano di assegnare il comportamento animale all'"istinto" - senza mai spiegare compiutamente, almeno per la soddisfazione di Larry, che cos'era questo istinto e come operava. Egli sapeva che molti di questi osservatori avrebbero trovato l'idea di un'entità invisibile come gli Spiriti-Gruppo semplicemente ridicola, degna dei racconti delle favole. Grato per la sua nuova conoscenza, Larry sapeva che, anche se non intendeva tenerlo per sé, non poteva fare molto al momento per rivoluzionare il mondo scientifico.

L'anno prossimo al college, comunque, egli era sicuro che qualcuno dei suoi professori sarebbe stato sorpreso da qualcuna delle teorie che avrebbe espresso e, un giorno, quando sarebbe stato già in carriera, sarebbe stato in una migliore posizione per imprimere questa informazione ai propri colleghi. Nel frattempo, egli voleva imparare il più possibile sull'argomento. Se vi erano Spiriti-Gruppo, dei quali relativamente poche persone avevano sentito parlare, era certamente possibile che altre entità, di cui gli scienziati a tutt'oggi non avevano alcuna idea, giocassero altri importanti ruoli nell'opera della Natura. Più presto l'esistenza di tali esseri sarebbe stata generalmente conosciuta ed accettata, pensava Larry, più presto molti degli enigmi in cui gli scienziati ancora si imbattono, avrebbero trovato la loro soluzione.